En virtuose de trigonométrie sphérique et fin connaisseur de la gnomonique de Lambert, Yvon Massé a saisi cette petite clef triangulaire pour ouvrir l’esprit à la compréhension des «Anmerkungen und Zusätze zur Gnomonic » et des Notes autographes du scientifique Jean Henri Lambert. Tout cela en quelques billets partagés sur son forum Aux cadrans solaires.

Lu lors de la séance du 29 janvier 1778 par Samuel Formey, secrétaire perpétuel de l'Académie Royale des Sciences et Belles-Lettres de Berlin, ce document est vraisemblablement le manuscrit de l’éloge imprimé ultérieurement. Si tel est bien le cas, il ferait bonne figure dans la collection des Trésors du mois. Est à remarquer aussi la note collée au bas de la page 22 de l'éloge : il s'agit manifestement du Monatsbuch de Lambert !

Dévoilées par Eliane Michelon, directrice des Archives de Mulhouse, elles furent promues « Trésor du mois » en octobre 2016 et août 2021. A première vue ces notes sont ésotériques !
Contenues dans le même dossier coté MIQ, trois lettres envoyées en mai et juin 1828 par Johann Franz Encke indiquent leur provenance. Les organisateurs mulhousiens de la célébration du centenaire de Lambert avaient sollicité le directeur de l'observatoire de Berlin pour obtenir quelque manuscrit inédit ; il est désolé de ne pas leur trouver mieux que cette chemise portant l’inscription « N°71 Ad gnomon ». Selon lui, elle est sûrement de la main de Bernoulli (Jean III) chargé de conserver et classer les affaires de Lambert après son décès.
Quant à la nature des notes, seul un œil averti en la matière peut y voir des travaux gnomoniques, sans doute préparatoires aux « Anmerkungen und Zusätze zur Gnomonic » publiés plus tard.

Dans le second tome de ses Beyträge zum Gebrauche der Mathematik und deren Anwendung Lambert a consacré le dixième chapitre à la gnomonique. Yvon Massé en donne une traduction sur le forum Aux cadrans solaires. C'est un document très utile pour qui veut étudier cette infime partie des travaux de Lambert dont on retrouvera des échos dans le Supplément à l'Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers sous la plume de Jean-François de Castillon.

Imprimé en 1880 dans les Nouveaux Mémoires de l'Académie des Sciences et Belles-Lettres de Berlin (année 1778), cet éloge retrace en une vingtaine de pages la vie et l’œuvre de JH Lambert mort en septembre 1777. Son auteur, Samuel Formey, alors secrétaire perpétuel de l’Académie depuis 1748 connaissait bien Lambert devenu membre en 1765. Source précieuse pour tous les biographes du savant, cet éloge est plaisant à lire, nonobstant les circonstances de sa rédaction.
Son précieux manuscrit se trouve vraisemblablement aux Archives de Mulhouse.