La lecture de ces douze pages dactylographiées nous fait revivre - au rythme de vingt diapositives à imaginer - la conférence donnée par leur auteur le 15 décembre 1992 dans l'hôtel de la Société Industrielle. Après un bref rappel de la vie et de l'oeuvre de Lambert, Frédéric Guthmann retrace le passé de la colonne victime d'une implacable malédiction : "Monument tu ne connaîtras plus le repos". Ses déplacements successifs resitués dans l'histoire politique, économique et sociale de la ville sont autant de jalons sur la voie d'un inéluctable oubli. Sort qui est aussi celui du génial autodidacte dans la mémoire collective.
Solidement étayé, ce constat d'un destin inévitable se termine néanmoins par un vibrant appel : "... que l'on ose proclamer, et non plus chuchoter, que ce savant, esprit éclectique mais brillant, avait le statut de bourgeois de la libre et fière République de Mülhausen." (voir comment la presse locale s'en fit l'écho).
Par la qualité de la documentation et la profondeur historique de l'exposé ce texte très intéressant captive son lecteur.

Article dense de trois grandes pages publié en 1984 dans le tome 8 de l'Encyclopédie de l'Alsace consultable à la Bibliothèque Grand'Rue. Il se compose des trois parties classiques :

1. La jeunesse alsacienne de Lambert (1728-1745 ou 1746).
2. La vie et la carrière de l'autodidacte mulhousien tôt expatrié et académicien, de 1746 environ jusqu'à sa mort en 1777.
3. L'oeuvre du penseur et savant alsacien Lambert.

Rédigé par Roger Jaquel, l'article est nourri par ses recherches approfondies sur Lambert, sa vie, son oeuvre... La démarche historiographique de l'auteur lui a fait connaître les travaux des meilleurs "lambertologues".
A noter qu'une carte topologique des déplacements de Lambert, version simplifiée de cette autre mieux renseignée, vient à propos illustrer la seconde partie.
Une bibliographie particulièrement fournie et détaillée termine l'article.

L'ordre alphabétique fait que l'article suivant - plus bref - est consacré au neveu homonyme de ce "Lambert Jean-Henri"-ci.

Sur le site kuttaka.org (du nom d'une ancienne méthode de calcul des mathématiques indiennes), Maarten Bullynck a dressé un catalogue de l'ensemble des oeuvres de J.H. Lambert accessibles en ligne en 2008-2009. Classées par ordre chronologique ou catégories thématiques ces cent-cinquante oeuvres de Lambert ou descriptions de leur contenu et la centaine de recensions dont elles ont été l'objet constituent une riche documentation puisée aux meilleures sources (BBAW, universités de Strasbourg, Göttingen, München, Bielefeld, BNF, etc). Bien qu'elle ne représente qu'une petite partie de ce que Lambert nous a laissé (publications imprimées, correspondances et autres manuscrits), elle nous donne un aperçu de l'étendue, de la diversité et de la qualité de ses travaux.
Parmi les personnes remerciées par l'auteur figure Niels Bokhove qui, avec Armin Emmel, a collaboré à une nouvelle édition commentée du "Monatsbuch" en 2020.

L'éditeur parle fort bien de l'ouvrage, rien à redire à la présentation suivante.

März 2020 ist nach zwölfjähriger Editions­arbeit als Supplementband zu den »Philosophischen Schriften« erschienen :

Johann Heinrich Lamberts Monatsbuch

Neu herausgegeben, eingeleitet, kommentiert und mit Verzeichnissen zu Lamberts Schriften, Briefen und nachgelassenen Manuskripten versehen von Niels W. Bokhove und Armin Emmel, Hildesheim, Zürich, New York: Georg Olms 2020.

Les deux volumes sont disponibles à la Bibliothèque Grand'Rue de Mulhouse sous le titre "Philosophie Schriften" (sic) : supplément 1 et supplément 2.

En 1915, après que le "Monatsbuch" a refait surface, lorsqu'il est devenu disponible à la Bibliothèque Universitaire de Bâle, l'historien et mathématicien Karl Bopp en a fait une édition commentée. Le lien titre ci-dessus envoie vers la dizaine de pages d'introduction de son ouvrage, tandis que le lien suivant permet de le feuilleter dans son intégralité.

A titre d'exemple, une page de la vingtaine de feuillets sur lesquels Lambert avait noté, de 1752 à 1777, en peu de mots, ce dont il s'était occupé chaque mois. Ce "Monatsbuch" est actuellement conservé à la Bibliothèque Universitaire de Bâle (UBH L Ia 740).

"Es ist der einzige Text aus Lamberts Feder, in dem sich die gesamte Bandbreite seines Denkens und Schaffens darstellt und der Einblick in die Entstehung seiner wichtigsten Publikationen gewährt."

Dans mon calepin il est question du Monatsbuch à propos de :

• la note laissée par S. Formey en 1778 dans son Eloge de Monsieur Lambert ;
• son édition commentée par K. Bopp en 1915 ;
• son édition commentée par A. Emmel et N. Bokhove en 2020.

En virtuose de trigonométrie sphérique et fin connaisseur de la gnomonique de Lambert, Yvon Massé a saisi cette petite clef triangulaire pour ouvrir l’esprit à la compréhension des «Anmerkungen und Zusätze zur Gnomonic » et des Notes autographes du scientifique Jean Henri Lambert. Tout cela en quelques billets partagés sur son forum Aux cadrans solaires.

Dans le second tome de ses Beyträge zum Gebrauche der Mathematik und deren Anwendung Lambert a consacré le dixième chapitre à la gnomonique. Yvon Massé en donne une traduction sur le forum Aux cadrans solaires. C'est un document très utile pour qui veut étudier cette infime partie des travaux de Lambert dont on retrouvera des échos dans le Supplément à l'Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers sous la plume de Jean-François de Castillon.

Imprimé en 1880 dans les Nouveaux Mémoires de l'Académie des Sciences et Belles-Lettres de Berlin (année 1778), cet éloge retrace en une vingtaine de pages la vie et l’œuvre de JH Lambert mort en septembre 1777. Son auteur, Samuel Formey, alors secrétaire perpétuel de l’Académie depuis 1748 connaissait bien Lambert devenu membre en 1765. Source précieuse pour tous les biographes du savant, cet éloge est plaisant à lire, nonobstant les circonstances de sa rédaction.
Son précieux manuscrit se trouve vraisemblablement aux Archives de Mulhouse.

Dans une collection de portraits de Ces Alsaciens qui firent le Monde figure celui de Lambert, publié en automne 2017. Sur une seule page judicieusement illustrée, Philippe Edel, réussit à présenter dans sa richesse et son actualité l'oeuvre du Mulhousien qui passa la plus grande partie de sa courte vie ailleurs.
"Détail" troublant : en 1777 Lambert a effectivement été enterré dans le cimetière huguenot de Berlin, mais sa tombe a été pulvérisée par les bombes alliées en 1944 ; F. Guthmann nous l'a rappelé dans cette conférence (p.12).